Beide kanten
van de tafel.

Aren geeft les in het ding waar hij vroeger bang voor was, en dat is precies waarom hij er goed in is.

Hij richtte De Zonnefabriek op, een zonne-energiebedrijf, en leidde het tot 2014. Toen vertrok hij om te schrijven, en De Lobbyist, een roman over een klimaattop, verscheen het jaar erna. Daarvoor journalistiek.

Het grootste deel van die tijd kon hij niet voor een zaal staan. Vlak voor een kersttoespraak voor zijn eigen bedrijf deed hij een vierdaagse cursus tegen spreekangst, en het kantelde: de angst maakte plaats voor iets wat op plezier lijkt. Hij ging terug naar die school, Speechen.nl, om de methode zelf te leren. Meer dan vijfduizend mensen zijn erdoorheen gegaan.

Op de dag werkt hij aan de zenuwen, de stem, het lichaam, de aanwezigheid. Hij is degene die een zaal founders drie keer het ongemakkelijke laat doen, en ze een vierde keer laat willen.

Bel Aren: +31 6 14 44 81 20

Jasper is de founder geweest die het vroeg en de persoon in de zaal die besliste, vaak genoeg om te weten wat er tussen die twee werkelijk beweegt.

Hij richtte in 2016 Braincreators op en leidde het negen jaar als CEO, tot vijfendertig mensen en twee producten die als eigen bedrijven zijn afgesplitst. Dat is negen jaar geld ophalen en verkopen aan grote bedrijven, pitchen voor mensen die die week al vier versies van hetzelfde verhaal hadden gehoord.

Sinds 2024 zit hij vooral in de andere stoel. Hij host AI Salon in Amsterdam en leidde ook AI Salon Global. Founders pitchen op die avonden, en hij heeft er honderden gezien. Hij was mentor bij Rockstart, de eerste AI-accelerator van Europa, zat in de jury van de Computable Awards en leidde een track op World Summit AI. Hij sprak op TEDx en is regelmatig te horen op BNR.

Het avocadoverhaal op de voorpagina is van hem. Hij stond in die brouwerij naast de Strip in Las Vegas en zag een luide zaal een dozijn goede bedrijven negeren, en daarna één woord terugschreeuwen naar een man zonder slides.

Sterre is de reden dat de dag voelt als waar je voor betaald hebt.

Ze deed people en operations bij Braincreators, vijfendertig mensen, daarna marketing en operations bij AI Salon Global. Daarvoor operations en finance bij MrStarsky.

Zij is degene die uiteindelijk alles bij elkaar houdt, de persoon die de taak pakt die niemand heeft toegewezen en hem gewoon van zichzelf maakt. Dat instinct loopt van Braincreators door naar AI Salon Global, en bij Avocado Pitch ziet het er zo uit: mensen in een zaal krijgen en zorgen dat er iets gebeurt zodra ze er zijn.

Hier betekent dat: de stoelen zijn gevuld, elke founder komt op het juiste uur bij het juiste gebouw aan, de lunch is de moeite waard, de camera staat waar hij moet staan, en de klok houdt de hele dag. Vier modules en drie rondes op het podium passen alleen in één dag als niets anders in die dag geïmproviseerd is.

Niets ervan is zichtbaar als het werkt. Dat is het hele punt, en het is ook waarom het het eerste is wat je merkt als het niet werkt.